El tras­torno de estrés pos­trau­má­ti­co (TEPT) es una con­di­ción des­en­ca­de­na­da por la expo­si­ción a un even­to trau­má­ti­co que expe­ri­men­ta entre el 5 y el 10% de la pobla­ción mun­dial, sien­do más común en muje­res que en hom­bres.

A nivel bio­ló­gi­co, el TEPT afec­ta múl­ti­ples sis­te­mas tales como la cir­cui­te­ría y quí­mi­ca cere­bral, el sis­te­ma inmu­ne, el sis­te­ma endo­crino y la fun­ción meta­bó­li­ca tenien­do un impac­to nega­ti­vo sobre el eje hipo­ta­lá­mi­co-pitui­ta­rio-adre­nal, el sis­te­ma ner­vio­so sim­pá­ti­co y la seña­li­za­ción glu­co­cor­ti­coi­de.

Los ejes car­di­na­les de este tras­torno inclu­yen la expo­si­ción direc­ta o indi­rec­ta a un even­to trau­má­ti­co, la pre­sen­cia de sín­to­mas intru­si­vos y la mani­fes­ta­ción de con­duc­tas evi­ta­ti­vas per­sis­ten­tes jun­to con alte­ra­cio­nes en la acti­va­ción fisio­ló­gi­ca, en el esta­do de áni­mo y en la cog­ni­ción. Para con­si­de­rar­lo un tras­torno es nece­sa­rio que los sín­to­mas se hayan man­te­ni­do duran­te al menos un mes y ten­gan un impac­to sig­ni­fi­ca­ti­vo en la fun­cio­na­li­dad de la per­so­na que lo pade­ce. Los sín­to­mas intru­si­vos inclu­yen recuer­dos recu­rren­tes, pesa­di­llas, reac­cio­nes diso­cia­ti­vas, males­tar psi­co­ló­gi­co y una alta reac­ti­vi­dad hacia los estí­mu­los aso­cia­dos con el trau­ma. Es común que los indi­vi­duos con este tras­torno mani­fies­ten amne­sia diso­cia­ti­va, cul­pa per­sis­ten­te, ver­güen­za, eno­jo, mie­do, desin­te­rés en acti­vi­da­des que solían dis­fru­tar, dis­tan­cia­mien­to emo­cio­nal, ais­la­mien­to, irri­ta­bi­li­dad, con­duc­tas agre­si­vas o auto­le­si­vas, hiper­vi­gi­lan­cia, pro­ble­mas de con­cen­tra­ción y alte­ra­cio­nes en el sue­ño, por lo que el diag­nós­ti­co opor­tuno es indis­pen­sa­ble para redu­cir el impac­to nega­ti­vo sobre la vida del pacien­te.

Afor­tu­na­da­men­te, se cuen­ta con un amplio reper­to­rio de opcio­nes tera­péu­ti­cas para abor­dar la sin­to­ma­to­lo­gía aso­cia­da al TEPT. Den­tro de las opcio­nes psi­co­te­ra­péu­ti­cas se encuen­tra la tera­pia cog­ni­ti­vo con­duc­tual cuyo obje­ti­vo es modi­fi­car las per­cep­cio­nes y los pen­sa­mien­tos nega­ti­vos aso­cia­dos al trau­ma a la vez que se desa­rro­lla una nue­va narra­ti­va que per­mi­te cam­biar la for­ma en que los sobre­vi­vien­tes se sien­ten sobre lo que les ocu­rrió. Otra opción es la tera­pia inter­per­so­nal, la cual se cen­tra en que el pacien­te reco­bre el con­trol de su vida a tra­vés del desa­rro­llo de habi­li­da­des para comu­ni­car­se e inter­ac­tuar con su entorno. Ade­más, se pue­de optar por la tera­pia cen­tra­da en el pre­sen­te, la tera­pia de expo­si­ción pro­lon­ga­da y la tera­pia de apo­yo.

Por su par­te, las opcio­nes far­ma­co­ló­gi­cas inclu­yen el tra­ta­mien­to con fár­ma­cos inhi­bi­do­res selec­ti­vos de la recap­ta­ción de sero­to­ni­na. Pese a que se ha pro­pues­to el uso de otros medi­ca­men­tos que tie­nen efec­to en la libe­ra­ción de cor­ti­co­tro­pi­na asi como en los sis­te­mas dopa­mi­nér­gi­co, GABAér­gi­co y endo­can­na­bi­noi­de has­ta aho­ra los úni­cos fár­ma­cos apro­ba­dos por la Admi­nis­tra­ción de Ali­men­tos y Medi­ca­men­tos (FDA por sus siglas en inglés) para el abor­da­je del TEPT son la ser­tra­li­na, la paro­xe­ti­na y la fluo­xe­ti­na. El tra­ta­mien­to sue­le ser com­bi­na­do, es decir, inclu­ye tan­to al abor­da­je far­ma­co­ló­gi­co como psi­co­te­ra­péu­ti­co. Tan­to el diag­nós­ti­co como el plan de acción indi­ca­do para cada pacien­te deben ser esta­ble­ci­dos por un espe­cia­lis­ta. 

Recursos Consultados

Bis­son, J. (2007) Phar­ma­co­lo­gi­cal treat­ment of post-trau­ma­tic stress disor­der. Advan­ces in Psy­chia­tric Treat­ment, 13(2), 119–126.

Yehu­da et al (2015) Post-trau­ma­tic stress disor­der. Nat Rev Dis Pri­mers 8; 1:15057